米国では毎年、熱い水道水によって数千人が負傷しています。

専門家の解説

温水と冷水を混合して特定の温度の水を蛇口に供給するサーモスタット混合弁は火傷を防ぐことができますが、多くの古い家にはそれがありません。

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Naseem S. Miller、ジャーナリストのリソース、2023 年 5 月 23 日

最近の研究によると、2016年から2018年にかけて米国では水道水による火傷により少なくとも6万人が負傷、110人が死亡し、毎年7,000万ドル以上の病院費用がかかったことが報告されており、この問題を防ぐために簡単な装置を推奨している。

3月にInjury Prevention誌に掲載された「米国における病院で治療された水道水による熱傷の費用負担」は、水道水による熱傷の全国的な費用を推定した数少ないものの1つである。 水道水によるやけどは、蛇口、お風呂、シャワー、シンクの水などによるもので、調理器具など他の水源からの熱湯による他の種類のやけどとは対照的です。

著者らは、水道水による火傷のリスクを軽減する効果的な解決策として、給湯器や蛇口、シャワー設備に取り付けることができるサーモスタット混合弁を推奨しています。 火傷防止バルブとも呼ばれるこの装置は、温水と冷水を自動的に混合して希望の温度を提供します。 費用はわずか 30 ドルと比較的安価で、資格のある配管工が設置できます。

「このことについての認識が不足しています」と、この研究の筆頭著者でジョンズ・ホプキンス傷害研究政策センターの上級研究員であるウェンディ・シールズ氏は言う。 「これがリスクだとは思わないかもしれないが、これほど多くの人が負傷しており、私たちはこれを防ぐ装置を持っている。」

毎年、米国では推定 486,000 人が火傷の治療を受けています。 米国火傷協会によると、熱湯との接触によって引き起こされる熱傷は、米国の火傷全体の約 3 分の 1 を占めています。 熱傷は 5 歳未満の子供に最も一般的です。高齢者や障害のある人もリスクが高くなります。

水道水を含むさまざまな種類の熱傷を全国規模で解析することは、2015 年に米国が世界保健機関によって発行された ICD-10 として知られる国際疾病分類コードの新しいバージョンを採用したことにより、研究者にとってより実現可能になりました。 ICD-10 には、熱い水道水との接触、お風呂や浴槽からの火傷、熱いお湯の流水など、熱い水道水に関係する傷害コードがいくつかあります。

シールズ氏とその共著者であるジョセフ・レヴィ氏、リンダ・チル氏、シャノン・フラッタローリ氏は、全米で最も包括的な病院医療データの情報源である連邦医療費活用プロジェクトの2016年から2018年のデータを使用し、熱湯による傷害に関するデータを収集した。

この研究は、疾病管理予防センターからジョンズ・ホプキンス大学ブルームバーグ公衆衛生大学院への助成金によって資金提供された。 著者らは利益相反はないと報告した。

彼らの発見の中には次のようなものがあります。

また、メディケイドとメディケアは、入院患者の入院費の 67% と救急外来の受診費の 47% を支払っており、これは熱傷が高齢者と低所得層に不均衡な影響を及ぼしていることを反映しています。 メディケイドは収入が政府の一定の基準を下回る人々をカバーするのに対し、メディケアは収入に関係なく65歳以上の人々をカバーします。 どちらのプログラムも障害のある人々を対象としています。

「私たちは皆、これらの費用を連邦予算で支払っています。そして、それにはシンプルなエンジニアリングソリューションがあります」とシールズ氏は言います。

彼女は、研究の推定値よりも多くの人が熱傷を負う可能性が高く、代わりに救急治療を受ける人もいるかもしれないし、まったく治療を求めない人もいるかもしれないと付け加えた。 また、推定費用には、リハビリテーション、投薬、感染症の治療と制御などのフォローアップケアの費用は含まれておらず、介護者の負担、痛みや苦痛、その他の費用などの社会的費用は考慮されていません。

シールズ氏は、水道水の熱湯による火傷の重症度は、水の温度、曝露時間、年齢によって左右されると説明する。 子供の場合、華氏 120 度の水では 9 分で重度の火傷を負いますが、華氏 130 度の水では 25 秒で、華氏 140 度の水ではわずか 3 秒で重度の火傷を引き起こします。

1988年、給湯器メーカーは消費者製品安全委員会と自主的に、すべての新しい給​​湯器を120度に設定することに同意した。この連邦協定は、1983年にワシントン州、1987年にウィスコンシン州で給湯器を120度に設定することを義務付ける法律を可決した2つの州に続いたものである。 。

「したがって、120 度にすることを推奨する理由は、人々に邪魔から離れる時間を与えるためです」とシールズ氏は言います。

この協定にはサーモスタット混合バルブは含まれていませんでした。 また、消費者は給湯器の設定を手動で変更することもできます。 そしてすぐに研究者らは、給湯器の設定温度が 120°F であっても、特に子供の間で火傷が依然として発生していることに気づきました。

ニューヨーク市に焦点を当て、2007 年に「Journal of Burn Care & Research」誌に発表されたある研究では、特に給湯器の設置を義務付ける市の法律から免除されていた古い住宅では、水道水による火傷が依然として重大な公衆衛生上のリスクであることが判明しました。 1997 年以降に建設または改装されたすべてのアパートメントは、最高温度が 120 度に設定されています。

同じ頃、シールズ氏と同僚はボルチモアの 976 軒の家庭の給湯器温度のテストを開始しました。 彼らは、約41%の家庭が給湯器の温度を120°F以上に設定していることを発見した。Journal of Burn Care & Researchに掲載された「まだ熱すぎる：メーカーが自主的な温度設定を採用してから24年後の水温と給湯器特性の調査」では、 2013年、研究者らは半数以上の家庭で給湯器のゲージ設定が高温時に10度以上ずれていることを発見した。

「私たちが発見したのは、給湯器のサイズと水の温度の間には関係があるということです」とシールズ氏は言う。 「シャワーのお湯がなくなることを望んでいる人はいないでしょう。ですから、給湯器が十分に大きくない場合、家族は給湯器を高くすることになります。」

シールズ氏らは、住宅所有者は賃貸人よりも安全なお湯の温度を持っている可能性が高い(63%対54%)ことを発見した。 また、収入が連邦貧困レベルを超えている世帯は、収入が連邦貧困レベルを下回っている世帯と比較して、安全なお湯の温度を利用できる可能性が高かった(62%対57%)。

シールズ氏とその共著者らは最新の論文で、家庭での火傷を防ぐためのサーモスタット混合バルブが有望な解決策であると書いている。 彼らは、すべての家庭でサーモスタット混合弁の使用を義務付ける政策提案を求めています。

新しい配管に関する現在の連邦建築基準では、各蛇口に混合弁が必要ですが、1987 年にこの基準が採用される前に設置された配管は要件に含まれていません。 そのため、サーモスタット混合弁は給湯器メーカーや国際基準評議会によって推奨されていますが、米国では配管システムを交換しない限り、古い住宅にサーモスタット混合弁を設置する必要はありません。

「過去 10 年以上の私の仕事は、この問題の関心を高めることだけを目的としてきました」とシールズ氏は言います。私たちが提供するこの非常にシンプルなエンジニアリング ソリューションの保護から逃れられるのは、賃貸人である可能性が高く、低所得世帯である可能性が高いのです。」

一方、温度混合バルブを標準として採用している国もいくつかあります。

2002 年以来、オーストラリアでは、すべての新規温水システムおよび交換温水システムには、水温が 122 F を超えないよう温度制御装置を取り付けることが義務付けられています。

カナダでは、2004 年以降、すべての新しい給​​湯器にサーモスタット混合弁を取り付けることが義務付けられています。

また、いくつかの研究がデバイスの有効性を評価し、報告しています。

「給湯器にそのまま組み込むか、古い家であれば給湯器の設置に追加で必要になるようにしたいのですが」とシールズ氏は言う。

シールズさんは最近、家の給湯器を交換し、配管工に混合弁の取り付けを依頼しました。 「すると配管工はこう言いました。『必要ないですよ。あなたには幼い子供もいませんし、あなたは年をとっていませんよ。』 そして私はこう思いました、「誰もがそれを必要としています。私は時々他の人を家に泊めてもらったことがあるのですが、たとえ私がいなくても、水道から出てくる水は安全であるという安心感を持ちたいだけなのです。」

2023年6月にジャーナル・バーンズに掲載された「高齢者における熱傷と事故予防に影響を与える一般的な原因の理解」では、「ヨークシャーとハンバー（イギリス）の高齢者における熱傷の主な原因は食事の準備であった」と判明している。調理中の火傷の大半は、鍋ややかんなどの熱い液体を扱ったことによる熱傷でした。この発見を人々に認識させることを目的とした予防戦略は、65 歳以上の人の火傷を減らすのに役立ちます。年齢層。"

2022年4月にEuropean Journal of Plastic Surgeryに掲載された「小児大熱傷：病因と転帰に関する単中心的レトロスペクティブレビュー（2008～2020年）」では、次のように述べられている。最も頻繁に影響を受けた部位（68％）。患者の28.6％が何らかの合併症を患っていたが、死亡率は低かった（0.7％）。」

2020年12月に『Burns』誌に発表された「2016～2018年の水道水による小児熱傷の州全体の分析」では、「水道水による児童、特に5歳未満のかなりの数の熱傷」が判明した。

2020年2月にNature Reviews、Disease Primersに掲載された「熱傷」では、「国際熱傷登録の開発は、多くの脆弱な集団における熱傷の病因のより良い理解を促進するはずである」としている。

2016年11月にJournal of Burn Care & Researchに掲載された「小児熱傷：2273人の熱傷患者（1995年～2013年）における発生率、病因、転帰に関する単一施設のレトロスペクティブレビュー」では、「6歳以下の小児が、熱傷による入院の半数は熱傷を負った男子児童である可能性が高かった。」 また、「地理的分析により、所得の低い地域では火傷の発生率が著しく高いことが判明した」。

2015年8月に『Burns』誌に掲載された「家庭内での小児熱傷の予防：系統的レビューの概要と一次研究の系統的レビュー」では、次のように述べられている。家庭内での子供時代の火傷の発生率、食べ物や飲み物の安全な取り扱い、安全なキッチンと調理法。」